PARTE 4 — Dante me dejó por una universitaria y apostó que volvería llorando, pero al verme en Miami su sonrisa desapareció

PARTE 4

…y por primera vez desde que lo conocía, Dante no intentó parecer poderoso.

—No —dijo.

Solo eso.

Nico llamó a la policía mientras Ava cerraba la puerta del despacho. Yo seguí mirando la fotografía de Bella con la caja metálica contra el pecho.

—¿Qué hay ahí dentro? —pregunté.

Dante retrocedió hasta chocar con la maqueta de un velero.

—No sabes lo que estás haciendo.

—Por fin sí lo sé.

Su teléfono empezó a sonar. Una vez. Dos. Cinco.

Lo sacó del bolsillo y vio el nombre de su abogado.

—Contesta —dijo Nico—. Quizá todavía puedas convencerlo de que te represente.

Dante aceptó la llamada.

—¿Dónde estás? —preguntó una voz nerviosa.

—En Miami. Ven ahora.

—No voy a ir.

Dante miró hacia la ventana.

—Me necesitas.

—No, Dante. Necesito mantenerme lejos de ti. Acabo de entregar a la fiscalía todos los archivos.

La llamada terminó.

Dante permaneció con el teléfono pegado al oído, como si esperara que la voz regresara para desmentirlo.

No regresó.

Media hora después llegaron dos agentes y una mujer de la fiscalía. Bella entró detrás de ellos. Ya no llevaba la pulsera de cuentas. En sus manos sostenía la caja metálica, abollada en una esquina.

Dante la miró con incredulidad.

—¿Tú también?

Bella dejó la caja sobre la mesa.

—Yo también me cansé de ser una cosa que podías mover de un lado a otro.

—Te di todo.

—Me diste mentiras y una habitación llena de regalos para que no hiciera preguntas.

La fiscal abrió la caja.

Dentro había tres teléfonos, una libreta de tapas rojas y una grabadora pequeña con una grieta en el costado. Bella explicó que la había encontrado escondida dentro del armario del despacho de Dante, después de sospechar que él grababa sus conversaciones.

—La encendí anoche —dijo—. Estaba en la memoria una llamada de hace seis meses.

La fiscal pulsó el botón.

Se escuchó la voz de Dante, áspera y cansada.

—Asusten a Celia. No la toquen. Solo quiero que entienda que nadie abandona a los Moretti sin pagar el precio.

Otra voz preguntó:

—¿Y si aparece Santoro?

—Entonces disparen cerca de él. El miedo hará el resto.

Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies.

No lloré.

Había llorado demasiado por ese hombre cuando todavía podía fingir que no sabía quién era.

Dante cerró los ojos.

—No era para matarte —murmuró.

—Eso no lo convierte en amor —respondí.

La fiscal pidió que se apartara de la mesa. Los agentes le colocaron las esposas mientras él seguía mirándome.

—Celia, no puedes dejar que me destruyan.

—No fui yo quien construyó todo sobre mentiras.

—¡Después de siete años!

—Precisamente por eso sé que no fue un error.

Cuando se lo llevaron, no sentí alegría. Sentí silencio. Un silencio enorme, parecido al que había escuchado aquella noche detrás de la puerta del reservado.

Solo que esta vez no estaba esperando que alguien me eligiera.

Afuera, los periodistas ya se amontonaban frente al edificio. Las llamadas comenzaron antes de que llegáramos al ascensor. Socios, empleados, antiguos amigos y familiares buscaban a Nico para ofrecer información. Algunos habían amado a Dante. Otros solo habían tenido miedo de él.

Ava me tomó de la mano.

—¿Quieres irte?

—Sí.

—¿A dónde?

Miré a Nico.

Él no sonrió. Solo asintió, como si entendiera que no necesitaba que nadie decidiera por mí.

—A cualquier lugar donde pueda respirar —dije.

La investigación duró cuatro meses. Se descubrieron las sociedades falsas, las transferencias y los contratos manipulados. El hombre del almacén sobrevivió y declaró que Dante había ordenado intimidarme. Bella aceptó un acuerdo como testigo y comenzó a estudiar en otra ciudad.

Dante perdió la empresa antes de recibir la sentencia. Sus socios lo apartaron. El juez congeló sus cuentas y anuló todas las obligaciones colocadas bajo mi nombre.

Yo no asistí a cada audiencia.

No necesitaba verlo caer para saber que me había levantado.

Una tarde, en la sala de pruebas, me hicieron escuchar la grabación completa. Era la primera vez que oía mis propias conversaciones utilizadas contra mí. Allí estaba yo, hablando con Dante sobre una cuenta que nunca había abierto.

—¿Por qué firmaste? —preguntaba él en la grabación.

—Porque dijiste que era necesario para la empresa.

—Entonces no pongas esa cara. Confías en mí, ¿verdad?

Mi voz respondía:

—Sí.

Escuchar aquel «sí» me atravesó más que cualquier insulto.

Me di cuenta de que Dante no solo había falsificado mi firma. Durante años había conseguido que yo dudara de mis propios ojos.

La técnica de sonido detuvo el archivo.

—¿Quiere continuar?

Respiré hondo.

—No. Ya escuché suficiente.

Al salir, pasé por el apartamento que había compartido con él en Nueva York. La puerta estaba abierta porque los investigadores habían retirado sus pertenencias. El salón parecía más grande sin sus muebles.

En el dormitorio quedaba una sola cosa: la fotografía de nuestro séptimo aniversario, boca abajo sobre el suelo.

La recogí.

En la imagen, Dante me abrazaba mientras yo sonreía hacia la cámara. Él miraba por encima de mi hombro, hacia algo que siempre había considerado más importante.

Dejé la fotografía en la basura.

En la mesa seguía el pequeño dije de latón con forma de brújula, el regalo de mi madre. Lo había encontrado dentro de una caja después de volver de Miami, junto al anillo de los Moretti que nunca había recuperado.

Lo cerré en mi puño.

Ese objeto me había acompañado cuando creía estar perdida. Ahora sabía que una brújula no sirve para llevarte de vuelta a un lugar. Sirve para recordarte que puedes elegir otra dirección.

Seis meses después, vivía en Coconut Grove, en un apartamento con paredes amarillas y plantas que Ava insistía en regar demasiado. Trabajaba organizando eventos pequeños junto a ella. Ya no preparaba cenas para impresionar a nadie.

Elegía restaurantes por el olor.

Compraba café fuerte.

Pedía tuétano asado sin disculparme.

Nico aparecía algunos domingos con pan caliente y periódicos que casi nunca leía. No me pidió que olvidara nada. Nunca utilizó mi miedo para acercarse.

Una mañana, mientras desayunábamos en el balcón, me preguntó:

—¿Sigues pensando en volver a Nueva York?

—A veces.

—¿Y qué te detiene?

Miré el mar entre las palmeras.

—Ya no me detiene nada. Simplemente no quiero.

Él sonrió.

Fue una sonrisa tranquila, sin apuestas ni desafíos.

Semanas después llegó una carta de Dante. La entregó un mensajero y permaneció diez minutos cerrada sobre la mesa. No tenía miedo de leerla. Tampoco curiosidad.

Al final la abrí.

«Celia, sé que no merezco respuesta. Solo necesito verte una vez. Puedo explicarte lo que ocurrió. Todavía eres la única persona que me conoce de verdad».

Leí el mensaje dos veces.

Después escribí una sola línea.

«Ya no necesito conocerlo a él para conocerme a mí».

No añadí nada más.

Ava entró en la cocina con una bolsa de naranjas.

—¿Era Dante?

—Sí.

—¿Qué quería?

—Volver.

—¿Y tú?

Miré la carta, luego la rompí en cuatro partes y la dejé caer en el cubo de reciclaje.

—Yo ya estoy aquí.

Esa noche, mientras cerraba las ventanas, encontré el dije de latón sobre la repisa. La cadena había dejado una pequeña marca circular en la madera. Lo tomé y lo colgué junto a las llaves de mi casa.

Durante años había llevado aquella brújula bajo la ropa, escondida como si mi dirección fuera un secreto.

Ahora la dejaba a la vista.

El viento del mar movió las cortinas. A lo lejos, una sirena se apagó entre las luces de Miami.

Toqué el dije una última vez y cerré la puerta.

No estaba perdida.

Había elegido el camino.